포토샵 구독료가 부담스럽다면 무료 대안을 찾게 됩니다. GIMP와 Photopea는 둘 다 완전 무료로 사용할 수 있으면서도 전문가 수준의 이미지 편집 기능을 제공합니다. 작성 시점 기준으로 두 도구 모두 활발하게 업데이트되고 있으며, 레이어 관리부터 고급 필터까지 폭넓은 기능을 지원합니다. 특히 Photopea는 브라우저만 있으면 바로 사용할 수 있고, GIMP는 윈도우·맥·리눅스에서 모두 설치 가능합니다.
이 글에서는 두 도구의 핵심 기능과 차이점을 살펴보고, 사용자 상황에 맞는 선택 기준을 정리했습니다.
GIMP 오픈소스 데스크톱 편집기
GIMP(GNU Image Manipulation Program)는 1996년 첫 공개 이후 지속적으로 발전해온 오픈소스 이미지 편집 프로그램입니다. 현재 기준으로 윈도우·맥OS·리눅스 등 주요 운영체제를 모두 지원하며, 완전 무료로 배포됩니다.
레이어와 채널을 기반으로 비파괴 편집이 가능하고, 마스크·경로·선택 영역 등을 활용한 정밀 작업을 수행할 수 있습니다. 색 보정·샤프닝·블러 등 기본 필터는 물론, 왜곡·렌더링·조명 효과 등 고급 필터도 내장되어 있습니다. 플러그인 시스템을 통해 기능을 확장할 수 있으며, 파이썬·스크립트를 활용한 자동화 작업도 지원합니다.
다만 인터페이스가 포토샵과 다르기 때문에 처음 사용할 때 적응 기간이 필요합니다. 단축키 배치나 메뉴 구조가 독자적인 체계를 갖추고 있어서, 포토샵에 익숙한 사용자는 초기에 불편함을 느낄 수 있습니다. 하지만 한번 익숙해지면 사진 보정부터 그래픽 디자인까지 폭넓은 작업을 수행할 수 있습니다.
Photopea 브라우저 기반 포토샵 유사 도구
Photopea는 웹 브라우저에서 실행되는 온라인 이미지 편집 도구입니다. 별도 설치 없이 인터넷만 연결되어 있으면 PC·태블릿·모바일 등 어떤 기기에서도 바로 사용할 수 있습니다. 인터페이스가 포토샵과 거의 동일해서 포토샵 사용 경험이 있다면 별도 학습 없이 바로 작업을 시작할 수 있습니다.
PSD·AI·PDF·XCF 등 다양한 파일 포맷을 지원하며, 레이어·마스크·브러시·필터 등 전문 편집 기능을 제공합니다. 텍스트 편집·벡터 드로잉·스마트 오브젝트 등 포토샵 핵심 기능 대부분을 구현했고, 일부 AI 기반 도구도 추가되었습니다. 작업 중인 프로젝트는 브라우저 저장소에 임시 보관되며, PSD 포맷으로 내보내면 포토샵에서 바로 이어서 작업할 수 있습니다.
기본 사용은 무료이지만 광고가 표시됩니다. 광고 제거와 추가 기능을 원한다면 월 구독 방식의 유료 플랜을 선택할 수 있습니다. 다만 무료 버전만으로도 대부분의 편집 작업은 충분히 처리 가능합니다.
주요 기능 비교표
두 도구는 제공 방식과 사용 환경이 다르지만 핵심 편집 기능은 유사합니다. 아래 표에서 주요 차이점을 확인할 수 있습니다.
| 항목 | GIMP | Photopea |
|---|---|---|
| 제공 방식 | 데스크톱 설치 프로그램 | 웹 브라우저 기반 |
| 비용 | 완전 무료 (오픈소스) | 무료 (광고 포함), 유료 플랜 별도 |
| 지원 OS | 윈도우·맥·리눅스 | 웹 브라우저 있는 모든 환경 |
| PSD 파일 | 읽기·쓰기 지원 (일부 제한) | 완전 호환 |
| 인터페이스 | 독자적 UI | 포토샵 유사 UI |
| 오프라인 사용 | 가능 | 불가 (인터넷 필요) |
| 플러그인/확장 | 풍부한 플러그인 생태계 | 제한적 |
| AI 기능 | 플러그인으로 추가 가능 | 일부 내장 |
사용자별 추천 기준
초급 사용자이면서 포토샵 UI에 익숙하다면 Photopea가 적합합니다. 설치 과정 없이 바로 시작할 수 있고, 메뉴 구조와 단축키가 포토샵과 거의 동일해서 학습 부담이 적습니다. 간단한 이미지 보정부터 웹 디자인까지 가벼운~중간 수준 작업에 충분합니다. 여러 기기를 오가며 작업해야 하거나 외부 컴퓨터에서 임시로 편집해야 하는 경우에도 유용합니다.
중급 이상 사용자이거나 오프라인 환경에서 작업한다면 GIMP를 권장합니다. 플러그인으로 기능을 확장할 수 있고, 배치 처리·스크립트 자동화 등 고급 작업도 가능합니다. 파일 크기 제한이 없고, 로컬에서 처리되기 때문에 대용량 이미지나 복잡한 레이어 구조를 다룰 때도 안정적입니다. 리눅스 환경에서 작업하거나 오픈소스 생태계를 선호한다면 GIMP가 유일한 선택지입니다.
포토샵에서 작업한 PSD 파일을 공유받았다면 Photopea의 호환성이 더 우수합니다. GIMP도 PSD를 지원하지만 일부 고급 레이어 효과나 조정 레이어는 제대로 표시되지 않을 수 있습니다. 반대로 GIMP의 네이티브 포맷인 XCF 파일은 Photopea에서도 열 수 있습니다.
저작권과 상업적 이용
GIMP는 GPL 라이선스로 배포되는 오픈소스 소프트웨어입니다. 개인·상업 목적 모두 제한 없이 사용 가능하며, 소스 코드를 수정해서 재배포할 수도 있습니다. 작업한 결과물에 대한 저작권은 전적으로 사용자에게 있습니다.
Photopea도 무료 버전을 상업적으로 사용할 수 있습니다. 다만 광고가 표시되는 점과 일부 고급 기능은 유료 플랜 가입 시에만 제공된다는 점을 참고해야 합니다. 무료 버전으로 편집한 이미지를 상업 프로젝트에 활용하는 것은 문제없지만, 도구 자체를 재배포하거나 서비스에 임베드하는 것은 제한됩니다.
학습 자료와 커뮤니티
GIMP는 오랜 역사만큼 방대한 학습 자료와 커뮤니티가 형성되어 있습니다. 공식 문서는 물론 유튜브 튜토리얼·포럼·블로그 등에서 한국어·영어 자료를 쉽게 찾을 수 있습니다. 플러그인 개발 관련 정보도 풍부해서 파이썬 스크립트를 작성하거나 외부 도구를 연동하는 방법을 공유하는 개발자 커뮤니티도 활성화되어 있습니다.
Photopea는 상대적으로 역사가 짧지만 포토샵과 유사한 인터페이스 덕분에 포토샵 튜토리얼을 그대로 적용할 수 있습니다. 공식 사이트에서 기본 튜토리얼을 제공하고, 유튜브에서도 Photopea 전용 강좌를 쉽게 찾을 수 있습니다. 포토샵 단축키와 메뉴 구조를 이미 알고 있다면 별도 학습 없이 바로 작업을 시작할 수 있어서 초기 진입 장벽이 낮습니다.
성능과 안정성
GIMP는 로컬 컴퓨터의 CPU·메모리를 직접 활용하기 때문에 고사양 PC에서는 빠르게 동작합니다. 대용량 이미지나 수십 개의 레이어를 다룰 때도 메모리 관리가 효율적이며, 64비트 버전은 수 기가바이트 이상의 파일도 처리할 수 있습니다. 다만 프로그램 실행 속도가 포토샵보다 느리고, 일부 필터는 계산 시간이 오래 걸릴 수 있습니다.
Photopea는 브라우저 엔진에서 실행되기 때문에 컴퓨터 사양과 무관하게 일정 수준의 성능을 유지합니다. 가벼운 이미지 편집은 스마트폰 브라우저에서도 가능하지만, 레이어가 많거나 고해상도 이미지를 다룰 때는 데스크톱 브라우저에서 작업하는 것이 안정적입니다. 인터넷 연결이 끊기면 작업 중인 내용이 일부 손실될 수 있으므로 주기적으로 저장해야 합니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
❓ GIMP와 Photopea 중 어떤 것을 먼저 배워야 하나요?
포토샵을 사용해본 경험이 있다면 Photopea부터 시작하는 것이 쉽습니다. 인터페이스가 동일해서 학습 시간이 짧고, 브라우저만 있으면 바로 실습할 수 있습니다. 포토샵 경험이 없거나 오프라인 환경에서 작업한다면 GIMP를 선택하세요.
❓ 두 도구 모두 PSD 파일을 지원하나요?
네, 둘 다 PSD 파일을 열고 저장할 수 있습니다. Photopea가 포토샵 호환성이 더 높아서 조정 레이어나 스마트 오브젝트 등이 정확하게 표시됩니다. GIMP는 기본 레이어와 마스크는 정상 작동하지만 일부 고급 기능은 제한될 수 있습니다.
❓ 상업적 목적으로 사용해도 문제없나요?
GIMP는 GPL 오픈소스 라이선스로 개인·상업 목적 모두 제한 없이 사용 가능합니다. Photopea도 무료 버전을 상업 프로젝트에 활용할 수 있으며, 작업 결과물에 대한 저작권은 사용자에게 있습니다.
❓ Photopea를 오프라인에서도 사용할 수 있나요?
기본적으로 인터넷 연결이 필요합니다. 작업 중인 파일은 브라우저 캐시에 임시 저장되지만, 첫 실행 시에는 반드시 인터넷이 연결되어야 합니다. 오프라인 환경에서 작업한다면 GIMP를 설치하는 것이 적합합니다.
❓ GIMP 플러그인은 어디서 구할 수 있나요?
공식 GIMP 플러그인 레지스트리나 GitHub에서 다양한 플러그인을 찾을 수 있습니다. 파이썬 스크립트·필터·브러시 팩 등이 무료로 공유되며, 설치 방법은 각 플러그인의 문서를 참고하면 됩니다. 일부 플러그인은 특정 GIMP 버전에서만 동작하므로 호환성을 확인해야 합니다.