갤럭시 S21은 2021년 1월 출시되어 많은 사용자들이 아직도 사용 중인 모델입니다. 4년이 지난 2025년, 갤럭시 S25가 출시되면서 과연 교체할 시기가 되었는지 고민하는 분들이 많습니다. 두 모델의 성능, 카메라, 디자인, 가격 차이를 비교하여 교체 여부를 결정하는 데 도움이 되는 정보를 제공합니다.
출시 시기 및 가격 비교
갤럭시 S21은 2021년 1월 15일 갤럭시 언팩 2021에서 공개되어 1월 29일 정식 출시되었습니다. 당시 출고가는 S21 기본 모델이 99만 9천원, S21+가 119만 9천원, S21 울트라가 145만 2천원(12GB RAM)부터 시작했습니다. 출시 당시로서는 합리적인 가격으로 평가받았습니다.
갤럭시 S25는 2025년 1월 22일 갤럭시 언팩 2025에서 공개되어 2월 7일 정식 출시되었습니다. 출고가는 S25 기본 모델이 129만원, S25+가 149만원, S25 울트라가 189만원입니다. 4년 전 S21 대비 약 30만원 가량 가격이 상승했지만, 인플레이션을 고려하면 전작 S24 대비 가격은 동결되었습니다.
단순 가격만 비교하면 S25가 더 비싸지만, 성능 향상과 추가된 AI 기능을 고려하면 가성비는 오히려 S25가 우수하다고 평가됩니다. S21 출시 4년 후인 현재는 중고 시장에서 20만원대에 거래되고 있어, 보상 판매를 활용하면 합리적인 가격에 S25로 교체할 수 있습니다.
성능 및 프로세서 차이
갤럭시 S21은 삼성 엑시노스 2100 또는 퀄컴 스냅드래곤 888 프로세서를 탑재했습니다. 출시 당시 최고 성능을 자랑했지만, 4년이 지난 지금은 최신 앱과 게임을 구동하기에 다소 버거운 면이 있습니다. 특히 AI 기능이나 고사양 게임에서는 발열과 배터리 소모가 심한 편입니다.
갤럭시 S25는 퀄컴 스냅드래곤 8 엘리트 프로세서를 탑재하여, S21 대비 약 3배 이상 성능이 향상되었습니다. CPU 성능은 물론, GPU 성능과 AI 연산 성능이 대폭 강화되어 고사양 게임과 AI 기능을 부드럽게 실행할 수 있습니다. 전력 효율도 개선되어 배터리 사용 시간이 크게 늘어났습니다.
메모리는 S21이 8GB RAM을 기본으로 제공했지만, S25는 12GB RAM을 기본 탑재하여 멀티태스킹 성능이 향상되었습니다. 스토리지도 S21은 128GB부터 시작했지만, S25는 256GB를 기본으로 제공하여 더 많은 사진과 동영상을 저장할 수 있습니다. 4년 사이 메모리와 스토리지가 2배로 증가한 것입니다.
카메라 성능 비교
갤럭시 S21은 12MP 메인 카메라, 12MP 초광각, 64MP 망원 카메라를 탑재했습니다. S21 울트라는 108MP 메인 카메라와 10배 광학 줌을 지원하여 당시로서는 최고 수준의 카메라 성능을 제공했습니다. 야간 촬영과 줌 성능도 우수하여 많은 사용자들이 만족했습니다.
갤럭시 S25는 고화소 이미지 센서를 재설계하여 크기는 축소하면서도 성능은 향상시켰습니다. AI 기반 이미지 처리 기능이 강화되어, 촬영 후 자동으로 최적의 보정을 적용합니다. 특히 저조도 환경에서의 노이즈 감소와 디테일 표현력이 크게 개선되었습니다.
동영상 촬영 성능도 차이가 큽니다. S21은 8K 24fps 또는 4K 60fps 촬영을 지원했지만, S25는 8K 30fps 및 4K 120fps 촬영을 지원하여 더 부드럽고 선명한 영상을 촬영할 수 있습니다. AI 기반 비디오 안정화 기능도 추가되어, 손떨림 보정 성능이 향상되었습니다.
AI 기능 및 소프트웨어
갤럭시 S21은 One UI 3.0으로 출시되어 현재 One UI 5.0까지 업데이트를 받았습니다. 기본적인 AI 기능만 제공하며, 최신 갤럭시 AI 기능은 지원하지 않습니다. 음성 인식과 이미지 검색 등 기본 기능은 사용할 수 있지만, 고급 AI 편집이나 실시간 통역 등은 사용할 수 없습니다.
갤럭시 S25는 One UI 7을 탑재하여 통합형 AI 플랫폼을 제공합니다. 텍스트, 음성, 이미지 등 다양한 사용자 접점에서 개인화된 AI 경험을 제공하며, 실시간 통역, AI 이미지 편집, 문서 요약, 생산성 도구 등을 폭넓게 지원합니다. 특히 사진 편집 시 AI가 자동으로 배경을 제거하거나 객체를 이동시키는 등 전문가 수준의 편집이 가능합니다.
소프트웨어 업데이트 기간도 차이가 있습니다. S21은 4년간 보안 업데이트를 제공받아 2025년까지 지원되지만, S25는 7년간 메이저 OS 업데이트와 보안 업데이트를 보장하여 2032년까지 사용할 수 있습니다. 장기 사용을 고려한다면 S25가 훨씬 유리합니다.
디자인 및 디스플레이
갤럭시 S21은 6.2인치(S21), 6.7인치(S21+), 6.8인치(S21 울트라) 디스플레이를 탑재했습니다. S21과 S21+는 Full HD+ 해상도, S21 울트라는 QHD+ 해상도를 지원합니다. 120Hz 고주사율을 지원하여 부드러운 화면 전환을 제공했으나, 배터리 소모가 많은 단점이 있었습니다.
갤럭시 S25는 비슷한 크기의 디스플레이를 탑재했지만, 베젤이 더 얇아져 화면 비율이 향상되었습니다. 특히 S25 Edge 모델은 5.8mm 두께의 초슬림 디자인으로, 163g의 가벼운 무게를 자랑합니다. S25 울트라는 모서리가 둥글게 변경되어 그립감이 개선되었습니다.
디스플레이 밝기와 색재현율도 향상되었습니다. S25는 최대 2,600nit의 밝기를 지원하여 야외에서도 선명한 화면을 볼 수 있으며, 적응형 주사율 기술로 배터리 효율을 높였습니다. S21 대비 전력 소모는 30% 감소하면서도 화질은 더 선명해졌습니다.
교체 시기 및 추천 대상
갤럭시 S21을 사용 중이라면 2025년이 교체하기 좋은 시기입니다. 4년이 경과하여 배터리 성능이 저하되고, 최신 앱과 게임을 구동하기에 다소 부족한 성능을 보이기 시작했습니다. 보안 업데이트도 2025년까지만 지원되므로, 안전한 사용을 위해서라도 교체를 고려해야 합니다.
S25로 교체하면 성능이 3배 이상 향상되고, AI 기능과 카메라 성능이 대폭 개선됩니다. 특히 사진과 동영상을 많이 촬영하거나, 고사양 게임을 즐기는 사용자라면 확실한 체감 차이를 느낄 수 있습니다. 배터리 사용 시간도 늘어나 하루 종일 충전 없이 사용할 수 있습니다.
보상 판매를 활용하면 S21을 20만원대에 판매하고, 통신사 할인과 프로모션을 적용하여 S25를 70-80만원대에 구매할 수 있습니다. 월 할부로 구매하면 부담을 줄일 수 있으며, 갤럭시 AI 구독 서비스(월 5,900원)를 추가하면 더 많은 AI 기능을 사용할 수 있습니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
❓ 갤럭시 S21에서 S25로 교체할 만한 가치가 있나요?
네, 있습니다. 4년 세대 차이로 성능이 3배 이상 향상되었고, AI 기능과 카메라 성능이 대폭 강화되었습니다. 특히 S21의 보안 업데이트가 2025년까지만 지원되므로, 안전한 사용을 위해서라도 교체를 권장합니다.
❓ S21과 S25의 가장 큰 차이점은 무엇인가요?
가장 큰 차이는 AI 기능입니다. S25는 실시간 통역, AI 이미지 편집, 문서 요약 등 통합형 AI 플랫폼을 제공하지만, S21은 이러한 기능을 지원하지 않습니다. 성능과 카메라도 크게 향상되었습니다.
❓ S21을 보상 판매하면 얼마나 받을 수 있나요?
기기 상태에 따라 다르지만, 2025년 기준 중고 시장에서 20만원대에 거래되고 있습니다. 삼성전자나 통신사의 보상 판매 프로그램을 이용하면 추가 할인 혜택을 받을 수 있습니다.
❓ S25의 소프트웨어 업데이트는 언제까지 지원되나요?
S25는 7년간 메이저 OS 업데이트와 보안 업데이트를 보장하여 2032년까지 지원됩니다. S21은 4년간 지원되어 2025년까지만 업데이트가 제공됩니다.
❓ S25 구매 시 어떤 모델을 선택해야 하나요?
일반 사용자는 S25 기본 모델로 충분하며, 대화면과 더 나은 카메라가 필요하다면 S25+를, 최고 성능과 S펜을 원한다면 S25 울트라를, 휴대성을 중시한다면 S25 Edge를 선택하는 것이 좋습니다.